在日头最盛之时赶路，马车中的姜玉清难免感到燥热难忍，掀开帘子，窗外并无半丝清风凉意。他们进了山，两侧是茂密树林，道上行人三三两两，姜玉清看不出这是哪儿。她失望地放下帘子，热得以手作扇，可惜成效甚微。再去看周崖，他坐得端正，一派气定神闲，姜玉清疑惑道：“你不热吗？”不等周崖回答，她自顾自地摸上他的手背，是比她的手要凉上许多。她仿佛发现新奇事物，“你身上是凉的。”没忍住再摸一下，确实是凉的，很舒服。周崖拨开她的手，一本正经道：“此举非君子所为。”姜玉清眉毛一拧，在她来看，周崖是最不配论“君子”的人，“我不过是难养的女子，担不起‘君子’二字。更何况你前些日子对我的所作所为也并非是什么君子所为。”他注视着姜玉清，吐出四个字：“情势所迫。”怒气盈在胸间，姜玉清一句话没说出口，却见周崖慢悠悠地倒了一杯茶递给他，“这是甘草熬煮而制的茶，可解热下火。”正好她有些口干舌燥，饮了茶好骂他。姜玉清接过茶盏，一鼓作气饮完。苦味在舌尖久久不散，她将茶盏推回桌上，埋怨道：“你明知道我最怕苦了。”“甘草本就是苦的。”姜玉清苦道无心与他争执，她慢慢地等着苦味散去。眼皮愈来愈沉，她的头不受控制地向下垂去，眼见要倒在地上，一只修长的手扶住了她的肩膀。姜玉清霎时间清醒，她心中纳罕，睡了许多时辰，不该如此困才对。心中这么想着，困意一阵接着一阵。她蔫蔫的，眼皮耷拉着，“周崖，我好困。”姜玉清是荆棘从里的花儿，但她并不是无时无刻带着刺扎向旁人。恰如此刻，她困意难挡，语气便软了三分，眼尾垂下去，瞧着可怜又可爱。周崖道：“困了便睡。”马车上哪里有睡觉的地儿，姜玉清委屈道：“你要我坐着睡吗。”周崖微不可闻地叹了一口气，他指指自己的膝盖，姜玉清立刻意会，侧着身子躺在他的膝盖上，她强撑着睁开眼，周崖也恰好望向她。他长得实在是很好看，姜玉清无端生出想要摸一摸他的脸的想法。冷不丁地，她问：“这也是情势所迫吗？”没有犹豫，他道：“嗯。”其实他的膝上硬邦邦的，姜玉清睡得很不舒服。
她蜷缩着，好像感受到他的气息，是热的。也可能是她自己的。清浅的香味伴着姜玉清沉沉睡去。周崖盯着她的面容，手指蓦然收紧，他没抵得过心，还是轻轻抚了一下她的脸侧。是软的，热的，一个人，一个活生生的人。谢玄骑着马贴在马车旁，低声道：“公子，日落前大概赶得到。”他说话模糊不清，无非是怕姜玉清听出端倪。虽然周崖不曾说过此女的来历出身，他直觉事情不会简单。隔着帘幕，谢玄看不到马车内的情形。周崖仍旧还是收回了手，“也不急于一时。”这话听得谢玄一头雾水，是公子叫他带些人来云霞山，怎么这时候又道不急于一时了。不过身为下属，听命于主子是天经地义，至于主子说的话是对是错，不是他该过问的事，“是。”惯会叽叽喳喳的人睡了觉，马车里也静了下来。姜玉清的青丝散开，铺在周崖的腿上，他勾了一缕把玩着。她当然会觉得困，因为他在茶中放了安神的药草，足足一整副。算来一觉够她从晌午睡到日落。官道上有负篓推车的百姓，他们是生活在城外的村庄，白日里带上瓜果一类进城贩卖，晚上在城门落锁前出城。前方依稀可见城墙威严，城门两侧站着守城的士兵，大梁的旗帜迎着风飘摇，似乎一片祥和。人人都说大梁有一位勤勉的皇帝和一位手段凌厉的太后，他们母子二人连心，朝中上下安宁，百姓百姓安居乐业。事实真是如此吗？周崖知道谢玄依然跟在马车旁，问他：“碧月轩收拾得如何了？”谢玄勒着缰绳收住马儿想要疾驰的步子，答：“按您的吩咐，已经差人收拾出来了。”碧月轩在周崖的临风院右边，出了临风院便是碧月轩，可谓是近水楼台。都以为碧月轩是要留给他的心仪之人，或是妻，或是妾。偏偏两个皆不是。周崖今年二十有三，按理来说正值壮年的男人，即使不娶妻生子也应该有三两通房才对，娇妻美妾陪伴岂不美哉。偌大的府中不见几个女人，丫鬟也没有几个。外面自然有传言说他是不举或是有龙阳之好，周崖怎会不知。他只是淡然一笑，置之不理。
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