兵部衙门值房内，炭火盆烧得通红，发出噼啪的轻响，勉强驱散着寒意。兵部左侍郎史道裹着一件厚厚的貂裘，坐在炭盆旁，他的眼疾在太医李可大的诊治下，已经痊愈了。
兵部武选司员外郎杨继盛坐在他对面，只着一件半旧的藏青棉袍，身形清瘦，面容依旧带着惯常的肃穆。
值房里很安静，只有史道翻动文书的沙沙声。几份来自宣府、大同的邸报，和兵部职方司的条陈摊在案上，墨迹犹新。
良久，史道放下手中的一份条陈，长长吁了口气，白色的雾气在眼前氤氲散开。他脸上露出一丝复杂难言的感慨，打破了沉默：“继盛，你瞧瞧这宣府镇十一月报来的数目……”
他将那份条陈推向杨继盛，“官市得马，实打实一万七千三百余匹，皆是堪用之马！民市课税，竟逾白银六万两！这还只是一地！户部那边初步盘算，单是这半年，九边军费开支，较往年同期，省了怕不下三十万两！”
他的声音里没有当初坚持关市时的激昂，反而夹杂着一丝不易察觉的愧色。
“还有那废铁一项，”史道指了指另一份文书，“各镇收上来的废铁，堆积如山！宣府报称足有五十万斤！大同亦不下四十万斤！按张学士疏中所言，此物收来，既可回炉重铸农器、补充军械耗损，更紧要的是……”他顿了顿，加重了语气，“实实在在地断了北虏私铸兵刃的一大源头！此乃釜底抽薪之策！”
杨继盛默默听着，目光落在史道推过来的条陈上。
良久，他才抬起眼，目光穿透袅袅的炭火烟气，望向窗外纷扬的大雪。雪花无声地扑打着窗棂，天地间一片苍茫寂静。
“此策……”杨继盛的声音响起，低沉而缓慢，带着一种经过烈火淬炼、风暴洗礼后的沉凝，每一个字都仿佛有千钧之重，“竟真缚住了贪狼足。”
没有激烈的辩驳，没有慷慨的陈词，只有这短短一句，却重逾泰山。这是对事实的低头，更是叹服张居正，算无遗策的谋国智慧。
“是啊，”史道喟然长叹，裹紧了身上的貂裘，仿佛要驱散心底最后一丝寒意，“连环策……好一个连环策！丝丝入扣，步步为营。官市、民市、废铁、盐茶、分赏、清剿……看似繁杂，实则如臂使指，皆指向一处：制虏安边！非大胸襟、大魄力、大智慧，不能为此谋！”
他眼中闪烁着由衷的钦佩，“当初是我等见识浅陋了。只道开市便是示弱，便是资敌。却不知，张叔大竟能埋下如此凌厉的杀招，硬生生将其扭转为锁链，缚住了俺答的贪爪！”
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作者有话说：沈炼是绍兴人，喜宴的酒菜是绍兴口味哈。《礼记内则》，称坐月子为“月内”。
1文本的马市三策，参考了后来俺答封贡的边贸政策的要点，和订货团采制度。张居正在《与王鉴川计四事四要》中提供了铁锅以旧换新的策略，原文如下：铁锅乃虏所急者，顷部议禁不与市，将来必求索无已。今闻广锅毁则不可复为兵，宜稍稍出官钱市之，来岁责令如数更换。
2《国朝献徵录·卷三十九·兵部尚书鹿野史公道行状》：次年（嘉靖三十年）二月内，边事少宁。公以往年边城暑月值太淑人大故，昼夜号泣，且复从事锋镝之下，遂成目疾。后虽少愈，每遇多劳，辄复患作，乃恳以目病乞休，荷蒙俞允。（史道患眼疾的出处）
3《明史·卷二百十九·列传九十七》：召改兵部员外郎。俺答躏京师，咸宁侯仇鸾以勤王故有宠。帝命鸾为大将军，倚以办寇。鸾中情怯，畏寇甚。方请开互市市马，冀与俺答媾，幸无战斗，固恩宠。继盛以为雠耻未雪，遽议和示弱，大辱国，乃奏言十不可、五谬疏入，帝颇心动，下鸾及成国公朱希忠，大学士严嵩、徐阶、吕本，兵部尚书赵锦，侍郎聂豹、张时彻议。鸾攘臂詈曰：‘竖子目不睹寇，宜其易之。’诸大臣遂言遣官已行，势难中止。帝尚犹豫，鸾复进密疏。乃下继盛诏狱，贬狄道典史。
4杨继盛《请罢马市疏》开篇：臣至都下、见俺答求开马市之书、窃意上触圣怒、征讨之志已决。问罪之师。断不可巳。及廷臣会议、题奉钦依准暂开行、臣不觉仰天大呼、喟然长叹曰、国事乃至此哉、国事乃至此哉。夫以汉之武帝。唐之太宗不过二霸主耳。犹能威震夷狄。气压突厥。以 皇上之英武。国家之全盛。英雄豪杰。勇夫壮士之伏于艹茅下位者。又不可胜数。其蠢兹胡虏。反不能生擒酋长剿绝苗裔。而乃为此不得已下策之事哉臣请以开马市之十不可者为 皇上陈之、夫开马市者、和议之别名也。虏素宾服、尚不可言及此、去年入寇、杀掳如此之惨、则神人所共愤、不共戴天之深雠矣、今不惟不能声罪复雠。而反与之为此和议之事何以上解 列祖之怒。下纾百姓之恨乎。此忘天下之大雠。
5《名山藏·仇鸾传》：其明年，马市议成，使经略侍郎史道主之。兵部主事杨继盛谏阻，坐斥为狄道典史矣。而鸾尚于上前大言谋击虏。其所言调军卒、修车马，皆诞谩非计，然兵部不敢尽阻鸾说。而上更命悉从鸾
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