私德有亏，他虽未再娶妻纳妾，可却在江南祖宅藏了四个庶子，那四个孩子的母亲，还各有其人，我若猜测没错，你定会被蒙在鼓里。”
“他当年来求娶你，我就明确拒绝过，还亲自写信告知他父亲退婚一事，没想到他仍是胡搅蛮缠。”
“我还以为你喜欢他，非他不嫁”
“如今你说不喜欢他，乱糟糟一团乱麻，婚姻大事，关乎女子一生幸福，为何你竟如此糊涂。”万贵无奈叹气。
听到这个消息，万贞儿无悲无喜，甚至隐隐觉得欢喜。
若季铎当真为她守身如玉到如今，对她，她才该害怕。
她对这个世界的人性全无期待，听到季铎有四个庶子的消息，只剩下如释重负。
当年，她就是因为季铎房里有通房丫头，才决然与他悔婚，他十几岁就有通房丫头伺候纾解，这是古代男子的常态，他没有错，错的是她。
她早就料到，季铎不娶妻，季家却能不吵不闹到如今，定有原因，想必季铎是用孩子来说服家人妥协。
若她猜测没错，生下那四个孩子的四名女子，已被去母留子。
只待她过门当正妻，即可将那些孩子记于她名下为嫡子，她还能无痛当娘。
她不仅不能怨恨，还需感恩戴德，毕竟古代男人觉得找别的女人为妻子分担生育之苦，是爱妻的表现。
幸亏她与季铎并非两情相悦的真夫妻，才能如此从容面对。
“贞儿，季铎并非善类，你莫要作茧自缚，你若嫁他，定是入龙潭虎穴，如何全身而退？”
“爹，我已走投无路。”万贞儿无奈叹息，她岂会不知季铎难缠。
“待百日丧期之后再说吧，新帝现下定忙着登基大典与国丧，想必一时半会无暇顾及你。”万贵依旧决定拖延婚事。
“贞儿，若寻不到如意郎君，不可委屈自己，爹爹养你一辈子！爹爹老死，再让你三个兄弟轮流养着你！你别怕！”
“好”万贞儿含泪握紧爹爹的手掌。
……
太子登基再无悬念，新皇帝毕竟是周贵妃的亲儿子，她有的是底气来挑战正宫钱氏的威仪。
新皇帝登基，钱皇后和周贵妃理应都升为太后，但两宫太后之间地位孰高孰低？
先帝还未发丧，周贵妃就按捺不住。
立即让心腹太监夏时传出话来，扬言钱后久病不当称太后，皇帝生母应该独上尊号。
内阁对此早有准备，断然拒绝，可周贵妃不屈不挠，再次派太监传话。这一次内容之荒谬绝伦，令朝野都大感吃惊。
中官复传贵妃旨：“子为皇帝，母当为太后，岂有无子而称太后者？宣德间有故事。”
所谓宣德间故事，指的就是当年宣宗的原后胡皇后，因无子被迫退位，把皇后之位让给生下先帝爷的孙贵妃。
胡废后出家，赐法号静慈仙师。
周贵妃的意思再明显不够，自然也是要逼钱后也效仿无子的胡废后，退位出家。
周贵妃对钱后的杀心昭然若揭，若没有废除殉葬，周贵妃定会在钱皇后退位之后。把她逼死，令她殉葬，
内阁压根不想被毫无胸襟的周贵妃利用，沦为万世罪人，据理力争，坚决不做退让。
朱见深对母后毫无谋略的蛮横已见怪不怪，只能耐心安抚她。
周贵妃也不敢过于任性，最终让钱后逃过一劫。
最终周贵妃妥协，将于定下天顺八年三月初一日，遣太保会昌侯孙继宗告天地，怀宁侯孙镗告太庙，太子少傅广宁侯刘安告社稷，尊钱皇后尊为慈懿皇太后，周贵妃则被尊为皇太后。
由于内阁的坚持，周贵妃完败，偷鸡不成蚀把米，不但没能把钱后逼退位，反而丢了尊号。
这场太后之争的闹剧，终于再周太后鸡飞狗跳一顿乱来中，落下帷幕。
天顺八年正月十七日，朱见深以皇太子身份开始主持国丧。
正月十七日至二十一日，文武百官军民耆老依照古礼连续三次进献《劝进笺》，请求皇太子早日登基，以安社稷。
正月二十二日，朱见深彻夜未眠，换上天子十二琉衮冕服，在奉天殿丹陛上行拜天礼，再去奉先殿谒告祖宗。
完成所有祭告后，登基大典结束，奉天殿内外锦衣卫鸣鞭，鸿胪寺官赞唱，百官行五拜三叩头礼，山呼万岁。
此刻开始，他是君临天下的成化帝。
“贞儿。”
朱见深眸中欣喜，下意识转身看向身后，要与贞儿一道分享万丈荣光。
“恭喜陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
身后奴婢们纷纷匍匐在地庆贺，却看不见熟悉的身影。
那愈演愈烈的恐慌感再度袭来，朱见深失落垂眸。
很想她，疯狂想见她。
“段英，立即将贞儿接回紫禁城，用朕的卤薄仪仗去接，由大明门，迎入坤宁宫！”
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