正月到三月, 春回大地的好时节。
在这两月之间，察政司秉公执法，先后罗列了京中数十位高官贪污公款的证据，以雷霆之势定罪抄家, 所抄家产全数充公, 数字合并, 竟抵得过举国上下十年税收。
与此同时, 新帝下旨，废除徭役，重新分割田地, 将士卸甲归田。
百姓欢呼沸腾。
京中高官却人人自危，惶恐难安。
转眼，又是一年春狩, 按照惯例, 百官须陪伴圣驾, 于上林苑竞相围猎。
……
莺飞草长, 一支箭矢破空划入树林深处, 发出一声刺穿皮肉的闷响, 旋即便是一记凄厉的兽鸣, 惊起满林雀鸟。
“陛下好箭法！”
“陛下神勇！千古无二！”
绚烂春光如瀑倾泻，照见一匹毛色黑亮的汗血宝马。
裴怀贞骑坐马上，玄铁护腕紧束箭袖, 勾勒出腕骨精窄的弧度，箭矢射出之后, 手还维持拉弓的姿势，手指蓄力，手背青筋暴起。
因要亲自狩猎, 他今日穿着简单，一袭玄色盘龙纹窄袍，外罩镀金锁子甲，身披玄色压云肩披风。
披风被特地打理过，上面萦绕一股若隐若现的香料气息，与他身上的龙脑香气并不一致。
很快，侍卫将猎物捡来，呈到他的面前。
乃是一只被射中后腿的雌鹿。
雌鹿未被伤及要害，但血水直流，难以逃脱。
即便如此，它还是奋力地想要支撑起两条前腿，满是求生欲望，深褐色的眼瞳之中，蓄满绝望的泪水。
有官员留意到雌鹿硕大的肚子，惊讶道：“这还是头怀了孕的母鹿？臣听闻鹿胎最为滋补养血，陛下不妨将其下放御膳房，剖出鹿胎，与药材蒸炖，服下用以养身，定能强健体魄！”
浓烈的日影下，裴怀贞垂下眼眸，黑瞳无情无波，凝视着琥珀色的鹿眸。
澄澈含泪的眼瞳，不知不觉，与他记忆中的一双眼眸所重叠。
“救它。”
帝王嗓音冷沉，咬字清晰。
周遭官员一愣，反应过来，当即传唤上林苑疗兽使。
裴怀贞挥动缰绳，小腿轻夹马腹，低喝一声：“驾。”
骏马扬蹄，甩下一众官员，往林中走去。
几个近臣紧随其后，一并进入密林。
裴怀贞头疾未愈，近日来且有严重的趋势，乍一进入林中，视野满是青绿，肩膀略微踉跄。
“陛下当心。”王广伸手将他扶住。
林中清气腾空，本该神清气爽。
裴怀贞满眼却只有那双澄澈鹿眸，胸口堵了一团闷气，难以抒发。
“朕无妨。”他语气淡淡。
王广沉默一二，道：“那几名太医，陛下可要细查？”
身为统领铁鹞军，助太子登基的四位功臣之一，其他三人皆被授封武职，唯独王广自请上任御史台，当了五品御史中丞，与刑狱打起交道。
当日帝王头风发作，早早便吩咐下去，任何人不得靠近紫宸殿，却仍有太医以“救治龙体”为由，说服太监，擅自闯入。
结果，便是被盛怒之下的帝王了结性命，无一生还。
第二日，新帝滥杀无辜，徒手拧掉数十名太医头颅的风声，传遍京城大街小巷。
“死都死了，难道还能从死人嘴里撬出话？”
裴怀贞面无波澜，仿佛根本不为这件事所在意。
王广身为前东宫右卫率，历来忠心耿耿，闻言不禁皱眉：“陛下的决定，臣不敢多言，但臣私认为，纵然不能明面追究，也该暗中打压，敲山震虎。”
“敲山震虎——”
裴怀贞眯了眼眸，喃喃细嚼这四个字，忽而轻嗤一声：“说到虎，朕还真想起来，这林子深处，的确养了一只体型庞大的吊睛白额虎。”
“不如便拿它当作今日彩头，谁能猎到手，虎皮便归于谁，朕还会额外赏赐身上这件金丝锁子甲。”
近臣们闻言，每个都眼馋心急，跃跃欲试。
裴怀贞抬起手，解开颈间的披风系带，笑道：“不要过早激动，如今万物复苏，老虎正是狂躁之时，当心彩头没拿到，先葬身虎口。”
王广虽惦记公事，也实在稀罕那件甲衣，摩拳擦掌：“陛下未免太过小瞧臣等，过会自见分晓。”
裴怀贞一口答应：“好，那朕今日便带着你们，震一震这只老虎。”
他一踢马腹，策马奔入密林深处。
片刻后，虎啸响彻云霄，震破云层。
一名侍卫冲出密林，面色惊恐：“不好了！陛下被猛虎扑倒！快来人护驾！”
百官面仓皇失措，好一番呜呼哀哉：“陛下！快去救陛下！”
背地里却悄悄交换眼色，难掩喜悦。
待等侍卫匆匆赶到密林当中，却见被老虎撕咬的，哪里是“陛下”，不过是陛下所披的那条披风。
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